美國第七巡迴法院減少了安全和公平投票方式的選擇

昨天，位於芝加哥的美國第七巡迴上訴法院對於已進行了三年多的，而與威斯康星州投票法有關的訴訟做出裁決。它的裁決削弱了一些有助於在四月份大流行期間保持投票的安全性和可及性的重要策略，而這些策略已被強調為安全和公平選舉的最佳做法。法院裁定，除其他事項外，現場的缺席投票只允許進行13天，而上次總統選舉缺席投票提供了6週。

“在上次總統選舉中，有超過57,000人通過提前現場缺席投票進行了投票。將這個時間範圍從六週減少到不到兩週，會延長排隊時間，而且即沒有安全，高效的服務，並且在即將到來的大流行選舉中使確保選民和投票權得到保護的難度更大。去年春天，麥迪遜完成了一次安全而實用的選舉，並且沒有發現與投票有關的COVID新病例。這項裁決使我們的工作更加艱辛，但我們不會讓法院縮小本市的投票權。”Rhodes-Conway市長說。

“在群眾正在尋求大流行期間能安全投票的方式，和他們合理地要求對種族平等採取迅速而有影響力的行動時，這種使數千人更難以投票，而含有政治動機的願望使我們退步。我們希望向大家表明，我們清楚的聽到了大家的意願。我們希望大家投票，並且是安全地投票。這項法院裁決限制了我們實現這一目標的能力，”市長說道。

麥迪遜市對4月份的選舉通過公平分析發現，郵寄缺席選票無法滿足麥迪遜所有居民的需求。住房穩定性較差的人可能會收不到郵寄的選票；全國數據表明，被拒絕的有色人種的缺席選票數量有種族差異存在；許多選民，尤其是老年的選民，在瀏覽在線系統申請缺席選票時遇到困難；還有在COVID-19大流行期間進行自我隔離的選民為了找尋選票上的證人簽名也遇到困難。

提供更多現場缺席投票的機會，是為希望能親自投票的選民提供最理想的安全而便捷的方式。在4月份，有4000多名選民利用路邊投票，而麥迪遜文員辦公室也在計劃下一次選舉中擴大路邊投票的機會，包括週日在教堂外和其他社區地點。在大流行期間不但不擴大，反而限制這些類型的選擇不是正確的方向。

“這項有關提前缺席投票的裁決有可能使我們返回到在全球大流行期間，在壓縮的時間段裡排起長隊的日子，並且不允許採取我們與社區共同努力創建的一些公平投票的最佳做法，”市文員Maribeth Witzel-Behl說。

法院還裁定，選民在投票前必須在他們的投票區域居住28天，而不是按照目前規定的10天。這將使得在選舉日期一個月之內搬遷的人的投票更加困難。法院還裁定，缺席選票必須郵寄給大多數選民，而不是通過電子郵件或傳真發送。